La chiesa Matrice affonda le sue origini storiche agli albori stessi del Cristianesimo. Scilla, infatti, si unì subito a Reggio dopo che i reggini furono convertiti al Cristianesimo da San Paolo grazie alla sua predicazione. La tradizione vuole che l’Apostolo delle Genti sbarcò a Reggio il 21 maggio dell’anno 61 d.C. dando vita alla prima comunità cristiana in terra italica.

 

Nata di rito greco, fu originariamente dedicata alla Vergine Odigitria, titolo ampiamente usato in epoca bizantina e traducibile come Colei che indica la Via. Tuttavia, già dal 5 aprile del 1595, data d’inizio della prima Visita Pastorale dell’allora Arcivescovo di Reggio, Monsignor Annibale D’Afflitto, la chiesa Matrice risulta dedicata alla Beata Vergine della Concezione la cui icona antica, di legno, dorata, troneggiava sull’altare maggiore.

 

A seguito dei diversi terremoti, in particolare quello rovinoso del 1599, la stabilità strutturale dell’edificio venne compromessa irreparabilmente e si rese necessaria la totale ricostruzione. Verso il principio del 1600 fu ampliata. Venne eretta a Parrocchia nel 1602. La chiesa venne distrutta dal terremoto del 1783 e ricostruita. Il 15 dicembre 1790 venne elevata a Collegiata. Per l’occasione, nelle tre chiese principali: la Matrice, San Rocco e Spirito Santo, vennero realizzati dei cori lignei sugli scanni dei quali sedevano i sacerdoti membri della Collegiata durante le Celebrazioni più importanti.

 

Distrutta nuovamente dal terremoto del 1908, fu riparata con una struttura in legno e calce per volontà del Canonico Giovanni Minasi. Il 14 giugno del 1954 fu posta la prima pietra del novello edificio. Non del tutto completata, la chiesa fu riaperta al culto l’8 dicembre del 1964 e solennemente consacrata, da Sua Eccellenza Mons. Santo Bergamo, l’1 febbraio del 1970. Delle dodici Croci poste per la consacrazione, otto appartengono alla costruzione distrutta nel 1908.